Le cordage (ensemble des cordes d'une guitare)
Le cordage est la partie de la guitare qui émet les vibrations sonores produisant les notes. En étant mises en mouvement par frottement, pincement ou percussion, les cordes de guitare oscillent et créent ainsi une onde sonore déterminée correspondant à une note définie. Il existe 3 grands types de cordes de guitare, les cordes de guitare en nylon spécifiques à la guitare classique, les cordes de guitare en bronze propres aux guitares dites folk et les cordes de guitare en acier ou nickel pour les guitares électriques. Les cordes de guitare métalliques sont indispensables aux guitares électriques car en vibrant, elles produisent un champ magnétique capter par les micros de la guitare qui le renvoient vers l'amplificateur.
Une corde de guitare vibre selon des harmonies naturelles, mais le son qu'elle émet est à peine audible parce que le diamètre de la corde est trop petit pour rayonner dans l'air. Le rôle de la guitare est d'amplifier les sons produits par les cordes. Ainsi, les cordes de guitare sont fixées d'un côté aux mécaniques situées sur la tête de la guitare en haut du manche et de l'autre côté au chevalet collé sur la table d'harmonie, fine plaque de bois de préférence massif. Les vibrations des cordes sont donc transmises à la table d'harmonie qui rayonne efficacement dans l'air grâce à sa large surface. Mais le son émis par les cordes de la guitare de part et d'autre de la table s'annule lorsqu'il s'agit des grandes longueurs d'onde. Pour palier à ce phénomène, on capture le son dans une cavité, la caisse de la guitare appelée caisse de résonance. Celle-ci permet de renforcer la puissance dans les graves. Enfin, le trou percé dans la table d'harmonie, appelé rose (ou rosace), crée de nombreuses résonances à l'intérieur de la caisse, dont la plus grave est la fréquence de résonance de Helmholtz. C'est cette fréquence que l'on entend quand on souffle dans une bouteille vide.
Au XVIème siècle, la vihuela espagnole, ancêtre de la guitare classique, possédait déjà ces caractéristiques. Lorsqu'on pince une corde de guitare, l'essentiel de l'énergie produite se dissipe au sein de la corde et seule une faible partie est transmise jusqu'à nos oreilles. Pour obtenir une plus grande puissance sonore, il suffit d'agrandir le corps de la guitare et d'affiner la table d'harmonie, ce qui favorise sa mobilité. La masse des cordes augmente alors, induisant ainsi l'augmentation de leur tension, afin de conserver la même hauteur de note. Ces transformations fragilisant l'instrument, un système de barrage réalisé à l'aide de baguettes de bois dur collées sous la table de l'instrument a permis de garantir sa solidité. C'est au luthier espagnol Antonio de Torres (1817-1892) que l'on doit cette contribution majeure. Les luthiers cherchent en permanence à faire évoluer la guitare tandis que les fabricants de cordes de guitare cherchent à améliorer le cordage. Ces recherchent reposent principalement sur l'expérience personnelle et la transmission des savoir-faire techniques. La recherche scientifique contribue quant à elle à une meilleure compréhension de la physique de l'instrument.
C'est parce que les cordes d'une guitare sont à l'origine de la productions des notes que de nombreuses recherches leurs sont consacrées. Les résultats de ces recherches ont permis notamment d'obtenir un large choix de cordes ayant des caractéristiques sonores différentes (brillance, chaleur, sustain,…) selon le matériau qui les compose (acier, bronze, nickel,…). Ainsi, pour chaque guitare, celle-ci ayant elle-même des qualités sonores différentes selon sa fabrication (barrages, essences de bois, formes,…) il existe des jeux de cordes qui donneront à l'instrument la sonorité recherchée par le guitariste.
Les cordes possèdent des caractéristiques de souplesse et de résonance différentes selon la matière utilisée : essentiellement nylon, bronze, nickel, cuivre et parfois or afin de limiter l'oxydation due à la sueur. Le choix des cordes de guitare est fondamental pour la qualité du son comme pour le plaisir du jeu : les cordes en nylon produisent en effet un son plus chaud (c'est-à-dire privilégiant les fréquences graves) que les cordes en métal, lesquelles sont plus sonores et produisent un son plus métallique (privilégiant les fréquences aiguës). Les cordes métalliques se distinguent par le type de fil qui les recouvre : les filées plat ont en général un son plus neutre et plus mat que les filées rond, plus brillantes. On les distingue également par leur tirant. En général, plus une corde a un tirant faible, plus elle est souple, mais plus le son produit est faible. Les guitares électriques, dont le son est amplifié artificiellement, ont souvent des tirants très faibles par rapport aux guitares acoustiques. Il faut choisir les cordes en fonction du style de musique joué. Certaines cordes sont propices au rock, d'autre au blues et au classique. Les tirants plus élevés nécessitent une musculature des doigts plus développée et peuvent exiger un certain temps d'adaptation. Le changement du tirant d'une guitare doit être suivi d'un réglage afin de ne pas déformer, voire casser l'instrument, la tension sur le manche étant d'autant plus forte que le tirant est fort. Ainsi, chaque type de cordes a ses caractéristiques propres :
• le toucher/la texture (cordes plus glissantes permettant un jeu fluide et confortable, cordes plus ou moins bruyantes lors des changements de position des doigts de la main gauche sur le manche)
• le tirant (pour chaque type de cordes celles-ci sont proposées avec des diamètres variables. Ainsi, plus le diamètre des cordes est fin plus le jeu est facile mais moins les cordes sonnent fort, en revanche, plus les cordes sont épaisses et plus elles sonnent fort mais elles sont aussi plus difficile à jouer)
• le sustain (c'est le temps durant lequel la corde vibre et produit la note, plus la corde a du s
